17 vezes Guy Ligier – Parte 4

Após um hiato de mais de um mês, a série sobre a carreira de uma das figuras mais simpáticas da história da F1 continua.  As outras partes estão aqui.

Isso, meus amigos, é uma pista de verdade.

Pareciam. Na próxima parte, o GP da Alemanha e uma mudança de rumos na carreira de Ligier.

E foi assim que eu terminei o último post, com essa frase de efeito que arrebatou vossos corações. Mas não se enganem. Eu fui um crápula. Após longos e cativantes 40 dias de espera, volto aqui para relatar o GP da Holanda de 1966, e não o da Alemanha.

A corrida seria disputada na lendária Zandvoort dos anos 60, com seu traçado sinuoso e a curva Tarzan, que tanto nos cativa. Com 90 voltas em seu traçado de 4,1 km, a prova teria longos 377 km. 18 participantes, um bom número, arriscariam suas respectivas vértebras naquela tarde de Julho.

A F1 dos anos 60 era algo incrivelmente cativante.

E Ligier foi mal, como de costume. Conseguiu apenas o  décimo sétimo tempo,  popular penúltimo, dividindo a última fila com o desconhecido John Taylor. Mais a frente, voltarei a mencioná-lo, aguardem. Nas cabeças, Jack Brahbam marcou a pole, seguido de Denny Hulme e Jim Clark. Nesse meio tempo a sorte sorriu para Ligier: Bruce McLaren enfrentava problemas e não largaria após marcar o 13º tempo. Uma posição a mais para Ligier, pois.

A corrida ocorreu sem transtornos. Até a volta 80, Guy se mantinha firme na nona posição. Menção para os oito abandonos que ocorreram. Ligier era o último. Maaaas, ânimo galera, ele estava afinal, na pista! Seguiu na tocada e terminou a corrida belas 6 voltas atrás do líder. O pessoal da frente: Brahbam, Hill e Clark. Primeiro pódio de Jim Clark na temporada, após liderar longas 49 voltas da corrida. Encerrava-se a série de azares que praticamente limaram as chances do escocês ser campeão. Com a terceira vitória seguida, Brahbam abria uma bela vantagem na liderança do campeonato e rumava ao tri.

Façam as malas agora. Partiremos para o belo Nurburgring-Nordschleife. O templo máximo da Fórmula Um.

Aqui, Surtees em outro Cooper T81

A corrida seria realizada no dia 7 de Agosto, uma cativante e chuvosa tarde de domingo. Mas Ligier nem teve  o privilégio de largar. O que se passou nos treinos foi o pior momento de sua carreira. The Ring não perdoa ninguém.

Ainda na sexta, treinos livres, Guy Ligier entra rápido demais em uma veloz curva a direita, perdendo o controle de seu Cooper T81. Capota várias vezes, cerca de seis metros de altura, indo se chocar contra algumas árvores além pista. Sofre 47 fraturas, estilhaça sua rótula e ganha uma fratura exposta na perna.

A princípio, os médicos pensam em amputar a perna de Guy, com medo de uma hemorragia, e subsequentes infecções. Mas Ligier, o patriota, diz que, já que está em vias de perder a perna, quer ser operado na França. Com ajuda de amigos, apesar da resistência médica Ligier é transferido para a França. Contra tudo e todos, Ligier se recupera bem e já pensa em voltar a correr poucas semanas após o acidente.

Mesmo com todos meio abalados pelo acidente de Ligier, o show não poderia parar. Em Nurburgring, devido a pista grande e tudo mais, era permitido aos carros da Fórmula 2 correrem junto aos da categoria principal, portanto a corrida contaria com 30 pilotos, 19 da F1, e mais 11 da F2. Foram para a pista e no sábado o grid tomou forma. Clark era o pole, seguido de Surtees e Stewart. Uma bela curiosidade é que a Lotus conquistou o décimo sexto lugar no grid com Peter Arudell, ultrapassando a Maserati e se tornando a equipe com mais qualificações em décimo sexto até aquele momento, com 26. Um cativante recorde completamente inútil. Esse recorde permanece com a Lotus até hoje, com 69 classificações, aliás.

O Templo.

E o Green Hell molhado é um convite a acidentes, pois. Na volta 11, após uma escolha errada de pneus, Clark roda e sai da pista, largando a liderança nas mãos suadas de Jack Brahbam. Mas o pior acidente aconteceu ainda na primeira volta. John Surtees e John Taylor – aquele que eu mencionei no começo do texto. Em plena Flugplatz, eles se tocam em alta velocidade e Taylor sai da pista. Acaba batendo forte e seu carro pega fogo. Após ficar preso por um tempo, ele sai com queimaduras gravíssimas e é levado ao hospital. Quatro semanas depois, sua morte é decretada. O Greeh Hell havia feito mais uma vítima.

O resto da corrida aconteceu de maneira normal. Formaram o pódio: Brahbam – que venceu sua quarta seguida e já aparecia com uma mão na taça – Surtees e Ridnt. Entre os F2, o melhor foi Jean-Pierre Baltoise, que terminou em um cativante oitavo.

No próximo post, a volta de Guy Ligier as pistas. E aproveitem também para reler o texto contando quantas vezes eu utilizei o termo “cativar”.

17 Vezes Guy Ligier – Parte 3

Continuando a saga. Partes 1 e 2.

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Olá meu nome é Guy Ligier

A segunda corrida da temporada seria realizada em Spa-Francorchamps,  e com várias pequenas curiosidades.

A corrida seria disputada no antigo circuito de Spa, com seus longos 14 quilômetros, em 28 voltas, contra 32 do ano anterior. Foi também a estréia dos obscuros motores Serenissima, que você desconhecia. Estes propulsores só foram utilizados em três oportunidades, todas pela iniciante McLaren. Assim como no GP de Mônaco, que eu já havia mencionado no post anterior da série, foram gravadas cenas para o filme Grand Prix com vários pilotos, como Surtees, Bonnier, Bandini, Clark, Gurney e até o pequeno Guy. Mas notem, Jackie Stewart não participou. A explicação: cada um dos pilotos eram “dublês” para os pilotos fictícios do filme, e o “piloto do Stewart” estava se recuperando de um grave acidente que sofrera à aquela altura do filme. Isso deu um belo trabalho aos diretores da película, chegando até mesmo a alterar os rumos dos treinos, forçado Jackie a entrar na pista apenas em momentos propícios! Foi nessa corrida que a Lotus estreou seu novo carro, o  Lotus 43, após três eventos utilizando o carro antigo. Por isso, Jim Clark era, seilá, o franco favorito à vitória, mais que o normal.

Me desculpem, mas isto tem formato de cocô.

Para o GP belga, 18 malucos pilotos compareceram. Entre eles estava o jovem Ligier, claro. No classificatório, Ligier conseguiu o costumeiro lugar no meio/fundo do grid. Ele fazia o papel de Jean-Eric Vergne, basicamente. O pole foi John Surtees, com um tempo 13 segundos mais rápido que o de Ligier. Para dar uma ajudinha, três pilotos não se classificaram para o grid: Peter Arundell, Vic Wilson e Bruce Mclaren. Todos com problemas mecânicos.

A corrida aconteceria sob um dilúvio monumental. Ainda na primeira volta, sete dos quinze carros abandonaram a disputa devido a acidentes. Quatro deles saíram na mesma curva,  a Burnenville. Jo Bonnier deu um belo salto para fora da pista e aterrissou em uma casinha qualquer. Jackie Stewart bateu em um poste de telefone em plena Masta Klink, capotando e parando de cabeça para baixo. Graham Hill e Bob Bondurant, que também escaparam da pista naquele ponto foram até a ele e o socorreram utilizando um kit de emergência de um velhinho que estava assistindo a corrida. Na verdade, eu não sei se era um velhinho, desculpa. Esse acidente foi o mais grave da carreira de Jackie Stewart, onde ele fraturou o ombro, uma costela e sofreu graves ferimentos internos no intestino. Dali em diante ele passou a dar ênfase na luta pelas melhorias das condições de segurança na F1, pela qual ele ficou famoso. O último piloto a abandonar a corrida na primeira volta foi Jim Clark, traído pelo seu motor Climax, que não aguentou a chuva e acabou alagado, parando de funcionar.

Vruuum

A essa altura da prova, com apenas sete carros na disputa, não seria nenhum absurdo Ligier sonhar com pontos. Tudo bem que se manter vivo em condições como aquelas já seria considerado uma vitória.

O restante da prova ocorreu sem maiores problemas, já que não houve mais nenhum abandono. O pódio foi formado por  John Surtees em primeiro, Jochen Ridnt em segundo e Lorenzo Bandini em terceiro. Mas e Ligier? Ah Ligier, por essa você não esperava, hein meu caro? Pela segunda corrida consecutiva, Ligier terminava na zona de pontuação mas não levava os pontos, pois não completou 90% da prova. Quatro voltas atrás, Ligier passou a prova brigando com seu Cooper. Sobreesterço e sobrepeso davam o tom do Cooper T81.

Sem pontos, mas com todos os ossos inteiros, Guy Ligier foi para Reims, participar do GP da França. Sem grandes atrativos off-race, a única curiosidade a se destacar nessa corrida é uma nota triste. Campeão do mundo em 1950, o italiano Nino Farina faleceu a bordo do seu carro pessoal, após sofrer um acidente enquanto ia assistir a prova. Para vocês verem, como a vida pode ser uma droga. Foi também a última corrida realizada no circuito de Reims-Gueix.

Me lembra levemente o desenho da cobra que engoliu o elefante no livro d’O Pequeno Príncipe. Se você não conhece, lamento

Contra 17 pilotos, Ligier conseguiu o 11º lugar no grid, beneficiado pela posição que herdada de Jim Clark. O escocês sofreu um acidente peculiar nos treinos, quando atingiu um pássaro e acabou machucando o olho. A pole position ficou com Lorenzo Bandini, a primeira de sua carreira. A corrida ocorreu sem surpresa. Apesar dos oito abandonos, nenhum deles ocorreu por acidentes. Guy se manteve na pista e estava em nono quando a corrida acabou. Acabou para o líder, pois Ligier estava seis voltas atrás, e por isso, pela terceira vez em três corridas, não foi classificado. O vencedor foi Jack Brahbam, que não vencia uma prova havia seis anos, além de ser a primeira vez na história em que um piloto venceu um GP correndo com carro que levava seu nome. Completaram o pódio o Ferrarista Mike Parkes e Denny Hulme, a bordo de outro Brahbam.

Seguindo a trupe formulaunesca, Ligier foi para a Inglaterra, participar da quarta corrida da temporada, em Brands Hatch.

Também gostaria de dizer que Brands Hatch é bem mais legal que Silverstone, só pra constar.

Pela primeira vez na temporada a barreira dos vinte competidores foi quebrada, e olha que a Ferrari nem participou da corrida! Devido a uma crise metalúrgica na Itália, os Ferraristas nem foram para a terra da rainha. Mas como Guy Ligier é um cara legal, destemido e que gosta de desafios, foi em um grid cheio que ele conseguiu sua melhor posição de largada no ano. E como eu não presto, contei uma mentira. Àquela altura do campeonato, todos os pilotos competitivos já dispunham do mais refinado material para competir, por isso a vantagem que Ligier dispunha no começo do ano havia se esvaído. O décimo sétimo lugar no grid mostrou a realidade. Lá na frente: Brahbam, Hulme e Gurney.

Palco do primeiro bom resultado de Guy

A corrida começou com um clima nublado, mas logo a chuva caiu sobre o solo inglês. Contrariando a lógica, nenhum acidente aconteceu, sabe-se lá como. Após longos 341 km, Jack Brahbam saiu vitorioso pela segunda vez seguida no ano, abrindo uma confoortável vantagem na liderança do campeonato. O pódio foi completado por Danny Hulme – 1ª dobradinha da Brahbam na F1 – e Graham Hill. Bruce McLaren, em sexto, ganhou o primeiro ponto da história da McLaren. Mas  e Ligier? Ah, Ligier. Pela primeira vez, Ligier efetivamente terminou uma corrida. Ao terminar “apenas” cinco voltas atrás do líder, ele se mantece no limite dos 90% e pode ser mencionado na classificação final. Os bons ventos da mudança pareciam soprar na direção do francês.

Pareciam. Na próxima parte, o GP da Alemanha e uma mudança de rumos na carreira de Ligier.

17 vezes Guy Ligier – Parte 2

Após uma pequena pausa no blog, o Sexta Marcha volta com tudo, trazendo a segunda parte do especial sobre a carreira de piloto de Guy Ligier. A primeira parte pode ser lida aqui.

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Seis semanas após sua primeira corrida na Fórmula Um, o Syracuse GP de 1966, Guy se preparou para o BRDC International Trophy, outra corrida extra-campeonato. Mas antes, um pouco sobre o tal BRDC International Trophy.

Layout de Silverstone para o BRDC International Trophy de 1966

Em meados de 1949, a British Racing Driver’s Association estava sem muito o que fazer. Para matar o tempo, criaram uma corrida, que seria realizada anualmente em Silverstone. O nome foi vagamente baseado em uma antiga corrida realizada em no circuito de Brooklands, na década de 30. Criada a corrida, realiada em um estranho sistema de três coridas menores, restou aos pobres pilotos correrem. A primeira edição, ainda em 1949, teve como vencedor o lendário Alberto Ascari, a bordo de um Alfa Romeo. A nota triste ficou por conta do acidente fatal de St John Horsfall. Nos anos seguintes, a prova passou a fazer parte do calendário regular da Fórmula Um, mas apenas como uma etapa extra-campeonato. Porém, a partir de 1979, a corrida passou a ser disputada apenas por carros de Fórmula 2. Isso durou sete anos, até a F2 ser extinta e substituída pela F3000. A corrida então prosseguiu sendo disputada até 2004 – não acontecendo apenas em 1991, devido a reformas no circuito de  Silverstone – em um sistema que me lembra o GP de Macau de Fórmula 3. A partir de 2005, com o advento da GP2, os organizadores decidiram transformar a corrida em um evento ainda mais simbólico, com carros dos tempos áureos da Fórmula Um disputando a prova. Em três décadas e meia  de competição como uma corrida de categorias de base, vários ganhadores chegaram à F1, porém, incrivelmente, nenhum deles se sagrou campeão mundial.

E após essa incursão histórica, voltemos a falar de Guy.

Para o tal BRDC International Trophy, Guy estava ligeiramente confiante. Mas com uma pulga atrás da orelha. O desempenho na corrida de estréia não havia sido dos melhores, e os problemas de confiabilidade de seu Cooper T81 começavam a aflorar. Em Silverstone,  apenas 13 pilotos participariam da prova, que não estava com um grid dos mais cheios. Na qualificação, o pole foi Jack Brahbam, marcando um tempo apenas 0,2 segundos melhor que o segundo colocado John Surtees, da Ferrari. Guy se deu mal e marcou apenas o décimo segundo tempo. Conhecido amigavelmente por penúltimo. Ficou à frente apenas de Paul Hawkins e seu Lotus ultrapassado.

A sorte de Ligier porém, parecia estar prestes a mudar. Jo Siffert, portando outro Cooper T81, havia conseguido o sétimo tempo, quase seis segundos mais rápido que Guy, e usando o mesmo carro. Porém, um problema o obrigou a largar do fundo do grid, cedendo uma posição ao intrépido Ligier. Felizão, o francês não sabia que as coisas iriam piorar.

Ainda antes da largada, o carro número 9 de Ligier deu mais um de seus problemas e acabou deixando o francês na mão. Fim de prova, antes mesmo do começo. A corrida seguiu normalmente e o vencedor acabou por ser Jack Brahbam, seguido de John Surtees e completando o pódio Jo Bonnier, utiliazando outro famigerado Cooper T81. Essa corrida também marcou o último pódio de Jo Bonnier na Fórmula Um.

Tristonho, Ligier foi para o principado participar do Grande Prêmio de Mônaco, a abertura do campeonato, com um carro com problemas de confiabilidade, um chassi cambaleante e um sobrepeso de 100kg! E aí a coisa começou a engrossar. Contra outros 16 pilotos, Ligier não teria vida fácil. Terminar a corrida já seria algo a comemorar, pontos então, motivo de festa. Há duas curiosidades sobre a corrida que eu gostaria de destacar:  durante os treinos livres, foram filmadas cenas do filme Grand Prix , lançado naquele ano. Se você quiser saber um pouco sobre o filme, a Wikipedia está aqui para isso. O GP de Mônaco de 1966 também marcou a estréia da equipe de Bruce McLaren na F1, dando início à história de um dos maiores times da Fórmula Um. Prossigam.

Na classificação, Ligier não andou muito bem e honrou apenas o décimo quinto lugar, penúltimo lugar no grid, a frente apenas de Jo Bonnier. Guy até gostou do resultado: se classificou a frente de um cara experiente que utilizava o mesmo carro que o seu. Nada mal, mas ainda era uma última fila. Ele se sentiu exatamente como Karthikeyan se sentiria caso superasse De La Rosa, simplificando. Phil Hill e seu Lotus acabaram nem participando da corrida, o que deixou o grid apenas com 16 participantes. O Top-3 lá na frente foi formado por pilotos sem expressão, como Jim Clark, John Surtees e Jackie Stewart. Sem expressão alguma.

A corrida foi um Deus nos acuda, com abandonos a rodo e poucos sobrevivendo às 100 voltas da corrida. Na volta 61, apenas sete pilotos continuavam na prova, entre eles, o incauto Guy, algumas voltas atrás. E então, um novo parágrafo se faz necessário para explicar as posições ao final da corrida.

Ligier 25 voltas atrasado em Mônaco

O vencedor foi Jackie Stewart, com Lorenzo Bandini em segundo e Graham Hill em terceiro – este, uma volta atrás. Em quarto, cinco voltas atrás, o desconhecido Bob Bondurant, que por mais que eu tentasse não consegui idealizar um trocadilho com seu nome. O quinto lugar era de Richie Ginther, que teve problemas no seu Cooper T81 e abandonou faltando 20 voltas para o final. Em sexto, Guy Ligier, 25 voltas atrás. Vejam bem, ele não abandonou a corrida, simplesmente terminou 25 voltas atrás do líder. Portanto, apesar de “chegar ao fim”, foi classificado atrás de Ginther, pois este completou mais voltas. Se isso não é o bastante, o sétimo lugar ficou com Jo Bonnier, 27 voltas de delay. Pelo regulamento de 1966, os carros deveriam completar pelo menos 90% da prova para receber os pontos, o que deixava o trio da Cooper zerado. Guy, apesar do sexto lugar, ganhou mas não levou. Assim como teria acontecido em Syracuse, caso esta prova valesse pontos. E foi por isso que eu fiz uma observação em itálico no final da primeira parte. Agora ela faz sentido.

17 vezes Guy Ligier – Parte 1

Guy Ligier é conhecido por ter sido o dono de um das mais célebres equipes da história da Fórmula Um, a homônima Ligier. Guy, que completou longos 82 anos na última semana, fez dela a realização do sonho de uma equipe realmente francesa na F1. Piloto francês, patrocinador francês, motor francês e tudo mais que pudesse ser francês. Uma equipe da terrinha, nacionalista até o talo. Porém, uma década antes de formar sua própria equipe, em 1976, Guy se aventurou em alguns GP’s como piloto. Foram 13 corridas oficiais e mais 4 extra-campeonato, e é sobre elas que eu falarei agora, uma a uma.

Mas é claro, antes tem um epílogo.

1966 foi o ano em que ocorreu uma mudança técnica no regulamento que fez com que todos os construtores tivessem que replanejar seus bólidos. Enquanto marcas famosas como Lotus e BRM não tiveram tempo para construir carros para si mesmas, começando a temporada com carros do ano anterior, a Cooper foi lá e deu conta do serviço. Produziu dois carros novinhos em folha para seus pilotos oficiais, Jochen Rindt e Richie Ginther, e ainda sobraram três. O primeiro ficou com Rob Walker, que o entregou a Jo Siffert para que este corresse em sua equipe, e o segundo com Jo Bonnier, correndo por equipe própria. Jo, porém só usaria seu próprio carro no meio da temporada, fazendo as primeiras corridas com um Brahbam do ano anterior. Guy deu seu jeito e mesmo sem experiência alguma na F1 acabou ficando com o último T81. Feliz da vida por ter um carro do ano enquanto a concorrência contava com máquinas ultrapassadas, Guy se preparou para a sua primeira corrida. Mas a eficiência da Cooper em produzir os carros tão rapidamente teria um preço.

Guy e seu frondoso Cooper T81. Não acredito que o termo frondoso esteja em seu uso correto

Partindo do princípio, a primeira corrida de Guy Ligier foi em uma prova não-oficial, o Syracuse GP de 1966, onde 12 pilotos participariam. Me recuso a traduzir a palavra Syracuse porque Ciracusa é muito escroto. Guy conseguiu um bom quinto lugar no grid. Todo animadão e de pau duro, Guy achou que poderia arranjar um lugar no pódio, quem sabe. Mas o quinto posto na grelha de partida pode ser enganoso. O pole John Surtees, correndo com uma Ferrari atualizada e em ponto de bala, marcou 1’42.3 no treino classificatório, em uma volta realmente perfeita, visto que o segundo colocado, Lorenzo Bandini, também da Ferrari, ficou 1,6 segundos atrás. Em terceiro veio Jo Siffert, a bordo do outro Cooper T81, e em quarto, o segundo Jo, o Bonnier, correndo com um Brahbam do ano passado. No resumo da ópera, Ligier era o quinto lugar, em um grid de apenas 12 carros, sendo que três destes nem marcaram tempo na classificação, um deles Jack Brahbam e seu Brahbam atualizado, que seria mais um que provavelmente largaria na frente de Guy. Perdeu para seus concorrentes que utilizavam carros novos e mais um que corria com um carro antigo. O quinto que parecia bom, na verdade, era uma droga.

Uma droga? Talvez não. Guy corria seu primeiro GP e não tinha experiância alguma na F1, vamos lembrar. O que viesse era lucro.

Foi para a corrida e terminou em sexto, um feito. Mas a rapidez da Cooper acabou rendendo a primeira dor de cabeça de Ligier na F1. Com problemas mecânicos, ele se arrastou por longas 39 voltas até terminar a corrida, 17, eu repito, 17 voltas atrás do líder. Ele não abandonou faltando 17 voltas, ele levou 17 voltas. Só para deixar claro. Foi o último entre os que completaram a prova, se é que dá pra dizer que ele completou. Todos os outros abandonaram a corrida, efetivamente.  Maaaaas, isso não importava! O francês havia terminado em sexto, e se fosse em um GP oficial teria até pontuado. Os problemas do seu T81 não lhe causaram uma grande dor de cabeça, de fato. Na verdade ele não teria pontuado, pois não completou 90% da prova. Guardem essa informação.