17 vezes Guy Ligier – Parte 2

Após uma pequena pausa no blog, o Sexta Marcha volta com tudo, trazendo a segunda parte do especial sobre a carreira de piloto de Guy Ligier. A primeira parte pode ser lida aqui.

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Seis semanas após sua primeira corrida na Fórmula Um, o Syracuse GP de 1966, Guy se preparou para o BRDC International Trophy, outra corrida extra-campeonato. Mas antes, um pouco sobre o tal BRDC International Trophy.

Layout de Silverstone para o BRDC International Trophy de 1966

Em meados de 1949, a British Racing Driver’s Association estava sem muito o que fazer. Para matar o tempo, criaram uma corrida, que seria realizada anualmente em Silverstone. O nome foi vagamente baseado em uma antiga corrida realizada em no circuito de Brooklands, na década de 30. Criada a corrida, realiada em um estranho sistema de três coridas menores, restou aos pobres pilotos correrem. A primeira edição, ainda em 1949, teve como vencedor o lendário Alberto Ascari, a bordo de um Alfa Romeo. A nota triste ficou por conta do acidente fatal de St John Horsfall. Nos anos seguintes, a prova passou a fazer parte do calendário regular da Fórmula Um, mas apenas como uma etapa extra-campeonato. Porém, a partir de 1979, a corrida passou a ser disputada apenas por carros de Fórmula 2. Isso durou sete anos, até a F2 ser extinta e substituída pela F3000. A corrida então prosseguiu sendo disputada até 2004 – não acontecendo apenas em 1991, devido a reformas no circuito de  Silverstone – em um sistema que me lembra o GP de Macau de Fórmula 3. A partir de 2005, com o advento da GP2, os organizadores decidiram transformar a corrida em um evento ainda mais simbólico, com carros dos tempos áureos da Fórmula Um disputando a prova. Em três décadas e meia  de competição como uma corrida de categorias de base, vários ganhadores chegaram à F1, porém, incrivelmente, nenhum deles se sagrou campeão mundial.

E após essa incursão histórica, voltemos a falar de Guy.

Para o tal BRDC International Trophy, Guy estava ligeiramente confiante. Mas com uma pulga atrás da orelha. O desempenho na corrida de estréia não havia sido dos melhores, e os problemas de confiabilidade de seu Cooper T81 começavam a aflorar. Em Silverstone,  apenas 13 pilotos participariam da prova, que não estava com um grid dos mais cheios. Na qualificação, o pole foi Jack Brahbam, marcando um tempo apenas 0,2 segundos melhor que o segundo colocado John Surtees, da Ferrari. Guy se deu mal e marcou apenas o décimo segundo tempo. Conhecido amigavelmente por penúltimo. Ficou à frente apenas de Paul Hawkins e seu Lotus ultrapassado.

A sorte de Ligier porém, parecia estar prestes a mudar. Jo Siffert, portando outro Cooper T81, havia conseguido o sétimo tempo, quase seis segundos mais rápido que Guy, e usando o mesmo carro. Porém, um problema o obrigou a largar do fundo do grid, cedendo uma posição ao intrépido Ligier. Felizão, o francês não sabia que as coisas iriam piorar.

Ainda antes da largada, o carro número 9 de Ligier deu mais um de seus problemas e acabou deixando o francês na mão. Fim de prova, antes mesmo do começo. A corrida seguiu normalmente e o vencedor acabou por ser Jack Brahbam, seguido de John Surtees e completando o pódio Jo Bonnier, utiliazando outro famigerado Cooper T81. Essa corrida também marcou o último pódio de Jo Bonnier na Fórmula Um.

Tristonho, Ligier foi para o principado participar do Grande Prêmio de Mônaco, a abertura do campeonato, com um carro com problemas de confiabilidade, um chassi cambaleante e um sobrepeso de 100kg! E aí a coisa começou a engrossar. Contra outros 16 pilotos, Ligier não teria vida fácil. Terminar a corrida já seria algo a comemorar, pontos então, motivo de festa. Há duas curiosidades sobre a corrida que eu gostaria de destacar:  durante os treinos livres, foram filmadas cenas do filme Grand Prix , lançado naquele ano. Se você quiser saber um pouco sobre o filme, a Wikipedia está aqui para isso. O GP de Mônaco de 1966 também marcou a estréia da equipe de Bruce McLaren na F1, dando início à história de um dos maiores times da Fórmula Um. Prossigam.

Na classificação, Ligier não andou muito bem e honrou apenas o décimo quinto lugar, penúltimo lugar no grid, a frente apenas de Jo Bonnier. Guy até gostou do resultado: se classificou a frente de um cara experiente que utilizava o mesmo carro que o seu. Nada mal, mas ainda era uma última fila. Ele se sentiu exatamente como Karthikeyan se sentiria caso superasse De La Rosa, simplificando. Phil Hill e seu Lotus acabaram nem participando da corrida, o que deixou o grid apenas com 16 participantes. O Top-3 lá na frente foi formado por pilotos sem expressão, como Jim Clark, John Surtees e Jackie Stewart. Sem expressão alguma.

A corrida foi um Deus nos acuda, com abandonos a rodo e poucos sobrevivendo às 100 voltas da corrida. Na volta 61, apenas sete pilotos continuavam na prova, entre eles, o incauto Guy, algumas voltas atrás. E então, um novo parágrafo se faz necessário para explicar as posições ao final da corrida.

Ligier 25 voltas atrasado em Mônaco

O vencedor foi Jackie Stewart, com Lorenzo Bandini em segundo e Graham Hill em terceiro – este, uma volta atrás. Em quarto, cinco voltas atrás, o desconhecido Bob Bondurant, que por mais que eu tentasse não consegui idealizar um trocadilho com seu nome. O quinto lugar era de Richie Ginther, que teve problemas no seu Cooper T81 e abandonou faltando 20 voltas para o final. Em sexto, Guy Ligier, 25 voltas atrás. Vejam bem, ele não abandonou a corrida, simplesmente terminou 25 voltas atrás do líder. Portanto, apesar de “chegar ao fim”, foi classificado atrás de Ginther, pois este completou mais voltas. Se isso não é o bastante, o sétimo lugar ficou com Jo Bonnier, 27 voltas de delay. Pelo regulamento de 1966, os carros deveriam completar pelo menos 90% da prova para receber os pontos, o que deixava o trio da Cooper zerado. Guy, apesar do sexto lugar, ganhou mas não levou. Assim como teria acontecido em Syracuse, caso esta prova valesse pontos. E foi por isso que eu fiz uma observação em itálico no final da primeira parte. Agora ela faz sentido.

17 vezes Guy Ligier – Parte 1

Guy Ligier é conhecido por ter sido o dono de um das mais célebres equipes da história da Fórmula Um, a homônima Ligier. Guy, que completou longos 82 anos na última semana, fez dela a realização do sonho de uma equipe realmente francesa na F1. Piloto francês, patrocinador francês, motor francês e tudo mais que pudesse ser francês. Uma equipe da terrinha, nacionalista até o talo. Porém, uma década antes de formar sua própria equipe, em 1976, Guy se aventurou em alguns GP’s como piloto. Foram 13 corridas oficiais e mais 4 extra-campeonato, e é sobre elas que eu falarei agora, uma a uma.

Mas é claro, antes tem um epílogo.

1966 foi o ano em que ocorreu uma mudança técnica no regulamento que fez com que todos os construtores tivessem que replanejar seus bólidos. Enquanto marcas famosas como Lotus e BRM não tiveram tempo para construir carros para si mesmas, começando a temporada com carros do ano anterior, a Cooper foi lá e deu conta do serviço. Produziu dois carros novinhos em folha para seus pilotos oficiais, Jochen Rindt e Richie Ginther, e ainda sobraram três. O primeiro ficou com Rob Walker, que o entregou a Jo Siffert para que este corresse em sua equipe, e o segundo com Jo Bonnier, correndo por equipe própria. Jo, porém só usaria seu próprio carro no meio da temporada, fazendo as primeiras corridas com um Brahbam do ano anterior. Guy deu seu jeito e mesmo sem experiência alguma na F1 acabou ficando com o último T81. Feliz da vida por ter um carro do ano enquanto a concorrência contava com máquinas ultrapassadas, Guy se preparou para a sua primeira corrida. Mas a eficiência da Cooper em produzir os carros tão rapidamente teria um preço.

Guy e seu frondoso Cooper T81. Não acredito que o termo frondoso esteja em seu uso correto

Partindo do princípio, a primeira corrida de Guy Ligier foi em uma prova não-oficial, o Syracuse GP de 1966, onde 12 pilotos participariam. Me recuso a traduzir a palavra Syracuse porque Ciracusa é muito escroto. Guy conseguiu um bom quinto lugar no grid. Todo animadão e de pau duro, Guy achou que poderia arranjar um lugar no pódio, quem sabe. Mas o quinto posto na grelha de partida pode ser enganoso. O pole John Surtees, correndo com uma Ferrari atualizada e em ponto de bala, marcou 1’42.3 no treino classificatório, em uma volta realmente perfeita, visto que o segundo colocado, Lorenzo Bandini, também da Ferrari, ficou 1,6 segundos atrás. Em terceiro veio Jo Siffert, a bordo do outro Cooper T81, e em quarto, o segundo Jo, o Bonnier, correndo com um Brahbam do ano passado. No resumo da ópera, Ligier era o quinto lugar, em um grid de apenas 12 carros, sendo que três destes nem marcaram tempo na classificação, um deles Jack Brahbam e seu Brahbam atualizado, que seria mais um que provavelmente largaria na frente de Guy. Perdeu para seus concorrentes que utilizavam carros novos e mais um que corria com um carro antigo. O quinto que parecia bom, na verdade, era uma droga.

Uma droga? Talvez não. Guy corria seu primeiro GP e não tinha experiância alguma na F1, vamos lembrar. O que viesse era lucro.

Foi para a corrida e terminou em sexto, um feito. Mas a rapidez da Cooper acabou rendendo a primeira dor de cabeça de Ligier na F1. Com problemas mecânicos, ele se arrastou por longas 39 voltas até terminar a corrida, 17, eu repito, 17 voltas atrás do líder. Ele não abandonou faltando 17 voltas, ele levou 17 voltas. Só para deixar claro. Foi o último entre os que completaram a prova, se é que dá pra dizer que ele completou. Todos os outros abandonaram a corrida, efetivamente.  Maaaaas, isso não importava! O francês havia terminado em sexto, e se fosse em um GP oficial teria até pontuado. Os problemas do seu T81 não lhe causaram uma grande dor de cabeça, de fato. Na verdade ele não teria pontuado, pois não completou 90% da prova. Guardem essa informação.